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EN REPUBLICA DOMINICANA EL CARIBE Y EL MUNDO Formas
de elevar la cultura ambiental y promover el ecoturismo
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Hemos de recordar que la flora neotropical de plantas vasculares, de la región de América Latina y el Caribe "representa aproximadamente el 48% de la diversidad florística mundial" y que en "esta macroregión se encuentran dos de los más importantes centros de origen y domesticación de numerosas plantas cultivadas". Asimismo, esta área, "de mayor diversidad y riqueza en endemismos, es la más sensible al impacto ambiental por su elevada especialización, y, por lo tanto, altamente amenazada por la destrucción de sus habitats con la consiguiente pérdida de especies, muchas de ellas con potencial económico" (25)
No obstante la existencia de esta inmensa riqueza florística, América Latina y el Caribe tiene como región una escasez de jardines botánicos, estando sólo algunos de los pocos que tiene consagrados a la conservación. Constituye un objetivo prioritario de los jardines botánicos conservar "los recursos fitogenéticos, en especial de aquellos que se encuentran bajo algún grado de amenaza" (26).
Otra forma de hacer calar en la vida de la infancia, de los jóvenes y de la población en general el amor a la naturaleza y por las prácticas ecoturísticas es desarrollando cursos, talleres, excursiones a espacios naturales con atractivos de vegetación y fauna, paisajes y prácticas deportivas, visitas a los jardines botánicos, zoológicos y acuarios, los días que, a nivel mundial, se consagran a la vida natural: el Día Mundial forestal (21 de marzo), el Día de la Tierra (22 de abril), el Día del Arbol (5 de mayo), el Día Mundial del Ambiente (5 de junio), y, en el caso de la República Dominicana, el aniversario del Jardín Botánico Nacional (15 de agosto). La Feria Ecoturística y de Producción, organizada por la Fundación Ciencia y Arte, Inc., todos los años, en una localidad diferente, se ha instituido en la segunda quincena -a finales- de junio. Esta feria representa un "canto a la naturaleza por el desarrollo humano".
Como resultado de la Feria Ecoturística y de Producción, de su labor científica, a través de conferencias y talleres, durante los nueve días de su celebración, emana el presente libro, que con amor profundo a la humanidad y a la naturaleza la Fundación Ciencia y Arte, Inc., pone en manos de los lectores del mundo, como forma concreta de coadyuvar a la labor de educación en el terreno de la ecología y de promoción del ecoturismo.
En síntesis, el ecoturismo sólo puede desarrollarse, de manera duradera y sostenible, si se parte de una adecuada y sabia planificación de todos los elementos que esta actividad envuelve, y de un ordenamiento territorial que tome en cuenta la capacidad de carga propio a cada uno de sus ecosistemas, haciendo partícipe -en su diseño y desarrollo- y principal beneficiario a las comunidades de las zonas donde prende dicha actividad.
El ecoturismo debe verse como una actividad que contribuya a valorar los diversos ecosistemas del planeta Tierra, que sean visitados en el interés de protegerlos para el disfrute de las presentes y futuras generaciones, y a acercar cada día más a los pueblos del mundo -haciendo prevalecer la solidaridad en sus relaciones- a través del amor a la naturaleza, a las distintas culturas humanas que nacen en su seno y a la puesta en valor de cada especie, como forma concreta de valorar la dimensión de la vida humana.
En el caso específico de la República Dominicana, sería
imposible obtener los éxitos esperados del ecoturismo, si no se
valora ampliamente el hecho de que comparte una realidad ambiental con
el Caribe insular y, de manera muy particular, con la fronteriza República
de Haití
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noviembre 10 1999
