por Eleuterio Martínez LA NATURALEZA Alrededor de la Ciudad
Publicado originalmente en el Listín Diario del 4 de Abril de 1999
Reproducido aquí con la autorización del autor
El bosque húmedo es el símbolo, el ecosistema por excelencia y la expresión más viva de la naturaleza. De ahí que entre los recursos naturales más valiosos con que cuenta el Cinturón Verde está precisamente el bosque húmedo subtropical que se desarrolla en varios tramos de su extensión. Se destacan por su importancia la masa boscosa de la cabecera del Arroyo Manzano, el bosque latifoliado de su curso medio y sus bosques de galería, los bosques ribereños del río Isabela, particularmente Los que se desarrollan entre la confluencia de éste con el río Higüero hasta el puente Peynado de la Av. Máximo Gómez, los bosques impresionantes de las riberas del Ozama, entre el Cachón de La Rubia y el Puente de San Luis - Matra Mamón.
Estas masas boscosas representan una muestra bastante significativa de la floresta tropical húmeda que encontraron los colonizadores a su arribo a Quisqueya. El valor de las especies arbóreas, su diversidad, importancia y singularidad nos indican que las mismas podrían considerarse y utilizarse en lo adelante como verdaderos ''bancos genéticos'' que permiten obtener simientes de calidad y originarias para la repoblación futura de otras áreas críticas o deforestadas del mismo Cinturón Verde y de otros espacios urbanos que lo ameriten.
Arboles como el Mamey (Mammea americana), el Capá de Sabana (Petitia domingensis), la Mara (Callophyllum calaba), la Ceiba (Ceiba peltandra), el Icaco (Chrisobalanus icaco), la Cordia o Capá Prieto (Cordia alliodora), la Caoba (Swietenia mahogani), la Palma Real (Roystonea hispaniolana), el Copey (Clussea rosea), el Pino Macho (Zantoxyllum flavum), la Pensa (Cythaerexilum fruticosum), el Mango (Mangifera indica), el Samán (Samanea saman), el Aguacate (Persea americana), el Guano (Coccotrinax argentea) y los Higos (Ficus sp.), constituyen parte de la vegetación superior que engalana este bosque que se extiende paralelo al Río Isabela.
Asociaciones Especiales
Pero lo más Interesante de esta floresta húmeda tropical,
no es el valor de los árboles individualmente, que es el aspecto
que más llama la atención y despierta la curiosidad de cualquier
persona que penetra a un bosque de fronda perenne; sino las asociaciones
o combinaciones que se forman y que nos hablan de las relaciones ecológicas,
de la singularidad del ecosistema y la riqueza de la biodiversidad que
le acompaña.
Entre las asociaciones más fáciles de apreciar, encontramos los bosques de galería o bosques ribereños que se forman a lo largo de los ríos, arroyos y cañadas, con los árboles más portentosos que se desarrollan en ambas márgenes y que, cuando el curso de agua no es tan grande, entrecruzan sus copas, creando una verdadera galería o un corredor bajo sombra, que da la sensación de una gruta encantada.
Otra asociación intrigante y muy estudiada en los bosques tropicales, es el fenómeno de las plantas estranguladoras que se pueden observar muy bien en las diferentes zonas ambientales del Cinturón Verde con bosques. Se trata de plantas como el Copey o el Higo, que nacen entre las ramas de un árbol cualquiera y luego desarrollan un sistema radicular muy especial que a la larga, termina estrangulando a su hospedera.
El Cinturón Verde es un monumento a la Caoba, que es la ''flor
nacional'', un símbolo patrio tan importante como el escudo, la
bandera o la moneda nacional. En cualquier parte del bosque húmedo
es posible encontrar mosaicos de caobas, muy especialmente en las laderas
de las colinas y lugares de mayor drenaje. Algo parecido se da con los
bosques de Campeche, que se desarrolla en forma de breña muy cerrada
en algunas colinas degradadas. El Campeche es una planta Melífera
por excelencia.
Pero el elemento que resalta y matiza el paisaje con mayor singularidad,
es la Palma Real, quizás la especie más abundante dentro
del Cinturón Verde. La Palma es una de las palmeras endémicas
de la Isla Española y a su vez es el hábitat natural de la
Cigua Palmera, el ''ave nacional'', otro elemento de la naturaleza constituido
en símbolo nacional. De esta manera, este pulmón de la ciudad
es también un monumento a la Cigua Palmera.
Manglares y Humedales
Ningún elemento de las zonas costeras llama más a la
atención en las zonas tropicales del planeta, que los manglares.
El manglar es uno de los ecosistemas más productivos del mundo,
en vista de que las especies que lo conforman tienen un gran desarrollo
de su parte arbórea y en su sistema radicular tan conspícuo
y en la forma de zancos, se desarrolla una fauna sumamente diversificada
donde abundan crustáceos, moluscos, peces y miles de invertebrados.
En varios tramos del Río Isabela y entre los arroyos Dajao y La Yuca es posible observar el Mangle rojo (Ryzophora mangle) desarrollándose solo en asociación con otras especies de mangles. El manglar más importante es el de la yuca pero también encontramos otro al final del Arroyo La Yaguaza, poco después de su confluencia con el río y formando una especie de barrera natural entre el Isabel y los humedales de La Yagua.
Otro de los ecosistemas o ambientes, especiales del Cinturón Verde lo constituyen los humedales o ciénagas que se forman en las llanuras ribereñas del Isabela y el Ozama, donde desembocan algunos arroyos o cañadas. Los humedales más grandes se encuentran en el tramo final de La Yaguaza, en la Cañada paralela a la avenida Máximo Gómez y en la zona de remanso de los ríos Ozama, Tosa Dajao, Carbón y Yabacao.
Cuerpos de agua
Después del bosques húmedo, pero con igual o mayor relevancia,
los ríos constituyen la mayor riqueza natural que atesora el Cinturón
Verde,pues siete de sus ocho zonas ambientales tienen una fuente de agua
como eje: el río Haina, el Arroyo Guzmán, el arroyo Manzano,
el río Isabela, el río Ozama, los humedales, el arroyo Cachón
y decenas de tributarios que llegan tangencialmente como los ríos
Yabacao. Tosa e Higüero y los arroyos Yuca, Dajao, Lebrón,
Cabón y Gamboa entre otros. Solamente la zona oriental no tiene
un río o una fuente hídrica superficial (porque subterránea
son varias Las que la atraviesan).
También tenemos conformando el espacio físico del cinturón Verde, decenas de lagunas permanentes y otras intermitentes en medio de los humedales. La Enea, Manatí, Alejandro, Flamencos, Salada y Marucho entre varias más. Otros cuerpos de agua interesante son los caños Tiburón, Mangle Prieto, Entre Los ríos... Estos ambientes son el hábitat natural de innumerables especies de aves nativas y migratorias, así como de peces anfibios y reptiles valiosísimos y que aún se desconocen.
Fauna Silvestre
Donde quiera que la naturaleza conserve sus bosques, allí encontraremos
también a los animales, porque un bosque es algo más que
un conjunto de árboles poblando un espacio, es una comunidad donde
conviven plantas y animales, estableciendo relaciones de mutua interacción
e interdependencias, donde ningún elemento es más importante
que otro, porque todos son necesarios para el concierto de la vida.
A primeras horas de la mañana es fácil observar a las
Cotorras (Amazona ventralis) y a los Pericos (Aratinga chloroptera) cruzando
la ciudad pero que viven en el Cinturón Verde. Estas dos especies
son endémicas de la Isla de Santo Domingo, únicas en el mundo,
al igual que la Cigua Palmera (Dulus dominicus); única especie (dominicus),
único género (Dulus) de la familia dulidae. Este es otro
valor de esta franja verde que nos hace sentir orgullosos de ser dominicanos
al tener una naturaleza tan pródiga.
El Ruiseñor (Mimus polyglottos), con la entonación especial
de sus trinos, pronto se hace amo y señor de la orquesta que entona
la sinfonía del bosque. Lo propio hacen el Barrancolí Chicuí
(todus angustioristris) y el Barrancolí Barranquero (Todus subulatus),
aunque con un canto más discreto. Muy sigiloso, como quien no intenta
molestar a nadie, se pasea entre las ramas el Tacó (Hyetornis rufigularis),
otra ave noble y nuestra (endémica).
Entre las aves acuáticas abundan las Yaguazas (Dendrocygna arborea),
el Garzón Blanco o Garza Real (Egretta alba), la Garza Ganadera
(Bubulcus ibis) y la Gallareta (gallinula chloropus), entre otras. En los
cerros abundan las Tórtolas (Zenaida macroura), los Rolones (Zenaida
aurita) y las rolitas (Columbina passerina); en los árboles más
altos encontramos a la Paloma Ceniza (Columba inornata).
Indudablemente el Cinturón Verde es un paraíso de aves
tropicales. Los amantes de estas bellas criaturas, aquí tienen un
espacio inigualable para deleitarse. Mientras que a los que le encantan
los lagartos, nada más tienen que acercarse al tronco de cualquier
árbol y allí los encontrarán: el Anolis cybotes corriendo
ente las ramas para confundirse con el verde del entorno, mientras que
el Anolis dystychus se desplaza raudo por la corteza.
Por las noches los sapos (Eleutherodactylus sp.) compiten con sonidos ensordecedores para ver cual croa más alto.
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http://kiskeya-alternative.org/publica/eleuterio/natural.htm | updated September 20 1999